230314 En Extremadura.

Empiezo a escribir esta entrada el día 13 de marzo. He sellado la credencial del Peregrino como dije ayer y he aprovechado para mis necesidades de ludópata jugando a la primitiva, al EUROMILLÓN, al gordo de la primitiva, al CUPONAZO y al EUROJACKPOT para toda la semana. Total dieciséis cincuenta.

Luego ya con tranquilidad he dado una vuelta por Almaden, no está mal, pero entre que hoy es lunes y hay muchos establecimientos cerrados y que es un pueblo donde no tengo especial interés en vivir (de momento) pues he acabado la visita rápidamente. Primera plaza, segunda plaza con la torre del reloj y tercera plaza con el ayuntamiento y la Iglesia. Todo lo importante en un recorrido de trescientos metros.

Solo he entrado en la Iglesia, pondré fotos de la misma. Tiene un tipo de construcción que no es el que mas me gusta, pero está bien. Se han pasado diez minutos tocando las campanas. No sé si era para convocar a una misa o al rosario. Cuando he entrado había tres feligresas rezando ante la Virgen a la que está dedicada la iglesia y un cura cuatro metros detrás de las feligresas. Mi sensación es que el cura no ha pasado mucho hambre.

Luego he encontrado en la otra punta del pueblo un bar con un patio donde me permito escribir esta primera parte de la entrada con una 1906 y un cigarro. Son las bajas pasiones que nos atenazan. De momento cierro esto y me pongo a leer a Dolores Redondo, me tiene muy interesado con su último libro.

A eso de las 21:30 horas, como cuando estoy en casa he ido a cenar al mismo hostal donde estaba alojado. La opción que me ofreció la propietaria del local fue media ración de jamón. Admiro especialmente su honestidad. Le pregunté si el jamón era Ibérico y me dijo que no, que era de “cebo”. Estaba muy bueno y bien cortado. Una delicia. A eso de las 22:30 y con el desacafeinado de la mano me fui a la habitación, ya estaban cerrando.

Esta mañana he tenido un doble despertador, el camión de la basura (no creo que haya mas de uno en Almaden de la Plata y un estupendo coro de gallos que nos indicaban que eran las 6 de la mañana y que ellos ya estaban en pie. He intentado remolonear un poco mas en la cama, pero entre que me acosté muy temprano y que los gallos pensaban que todavía no se habían levantado todos los ciudadanos del pueblo, ha sido imposible.

A las 8 de la mañana salía del Bar la Morena tras tomar mi media tostada y mis dos cafés. El día anterior había visto unas indicaciones del camino De Santiago, pero los clientes De la Morena me indicaron que fuera para otro sitio. No sé por que razón hago caso a nadie.

Volví hacia donde había visto los carteles y en ese lugar empezó mi etapa de hoy. El primer recorrido lo hice por las vías habilitadas para los caminantes. No estaban especialmente y el paisaje es muy interesante. Eso sí, han puesto todas las subidas del mundo en ese tramo. Cuando llevaba una hora dando a los pedales ya había consumido la medía de jamón de ayer y la tostada matinal. Fue sobrepasando a bastantes peregrinos de a pie a los que también les preocupaba la cantidad de subidas del trayecto. La mayoría de distintos países europeos, creo recordar que me han devuelto el saludo en castellano dos peregrinos.

A unos 9 kilómetros de Monesterio se acaba el camino habilitado y tienes que salir a la carretera nacional 630, como prácticamente va en paralelo la autovía, el tráfico por esta carretera nacional es muy escaso. Todavía y hasta llegar al final de este primer tramo me quedaba subir el puerto de la Cruz y alguna subida más sin nombre. Muy complicado ese primer tramo. Llegué a Monesterio antes de las 11 de la mañana y no era cosa de ponerse a comer el jamón tan famoso en ese pueblo, así que tras un pequeño descanso a continuar la ruta.

Durante toda esta parte del recorrido, el paisaje estaba plagado de encinas, alcornoques, ovejas, cerdos más o menos ibéricos, vacas y toros de lidia. Muy interesante.

Todos los manuales que he consultado indicaban que el siguiente tramo era mucho más cómodo de realizar. Hasta Fuente de Cantos. A quién pregunté en Monesterio me dijo que era todo llaneando o de bajada. MENTIRA. Hay también bastantes subidas, no tan pronunciadas como el tramo anterior pero el camino no engaña. Es verdad que ha habido tramos en los que prácticamente no tenía que pedalear, pero en otros he tenido que esforzarme para conseguir llegar hasta arriba de la cuesta inexistente según mis informantes.

Esta parte y la siguiente, visto que por la N 630 se circulaba perfectamente, he decidido hacerla por carretera. Como es lógico me he ahorrado muchos “buen camino”, pero claro, no se puede tener todo, no he hablado con nadie. A eso de las 13 horas ya estaba en Fuente de Cantos, que tampoco parecía el pueblo más interesante del mundo. Esta opinión es especialmente subjetiva. He dado una vuelta por allí y nada me ha llamado la atención, pero seguro que hay cosas que no he descubierto.

Aparqué a Hortensia en Casa Vicenta y dado que había decidido comer allí, les pedí se podía poner a cargar la batería de Hortensia. Con su autorización estuvo enchufada una hora en lo que me comí un jamón bastante peor que el de noche anterior y por alargar la carga un par de cafés. Como tenía tiempo y cumpliendo las normas del peregrino les pregunté si sellaban la cartilla. La primera respuesta es que sólo si pernoctaba en el lugar. Lo dejé pasar.

En vista de que había comido allí, el camarero muy amable se ofreció a sellarla. Me barrunto que esto del Peregrino es un negocio para todo el mundo menos para el andarin o ciclista.

A las 14:10 horas reemprendo la marcha, solo quedaban 25 kilómetros más hasta Zafra y como en el pueblo anterior me indicaron que todo era llano. Otra mentira. Les deben dar un cursillo en los pueblos para engañar al guiri que pregunta. Todos dicen lo mismo. O no han recorrido ese camino nunca salvo en coche o mienten como bellacos.

El señor Google Maps me dijo que tardaría una hora y quince minutos y lo ha clavado. Durante todo el trayecto por la N-630 el tráfico ha sido escaso pero en los 7 kilómetros que hay desde que se sale de esa carretera había más animación. Eso sí, la mayoría cumple religiosamente la distancia del metro y medio entre su vehículo y el ciclista. Otros desgraciadamente no.

Esta última parte del recorrido tiene un paisaje diferente totalmente al de Sierra Morena. Olivos, cultivos de cereal y vides. También mucho barbecho.

He llegado a Zafra y he tomado la primera indicación que ponía centro urbano. En cuanto he tomado esa calle he visto la imagen del Hotel Cervantes en donde había reservado una habitación con booking. He realizado los tramites habituales en los hoteles y la paisana de recepción me sugirió que subiera a Hortensia por la entrada habitual con 10 escalones. Tras pagar y negociar, me ha abierto una puerta trasera para que metiera la bicicleta en mi habitación. Eso es intimidad y lo demás tonterías.

Pequeña siesta y paseo. Zafra bien merece una visita. Es una ciudad muy bonita y bastante bien cuidada. He visto las fachadas de varias iglesias y conventos, la plaza grande y la plaza pequeña, el parador, algunos parques, el palacio del duque de feria y alguna cosilla más. Lastima de un Free Tour que me hubiera explicado lo mas importante del lugar.

En la Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Candelaria tienen el mismo problema que mi amigo José Antonio en su finca. La nidificación del Cernicalo Primilla. En la Iglesia tienen que hacer obras que subvenciona la Junta de Extremadura y José Antonio tiene que aplazar la cosecha en su finca hasta que los polluelos del Cernicalo han madurado.

No he mirado todavía como son los tramos de mañana pero espero que no se vuelva a complicar con subidas interminables. Tampoco me he permitido todavía mirar donde cenar. Lo haré después de publicar la entrada correspondiente al día de hoy.

Por cierto, mi hija Alba tiene un naranjo en su terraza, no tiene nada que ver con el viaje pero es una novedad familiar es bonito.